春を待つハト

公園は、朝の冷たい空気をそのまま残していた。
人の気配はまだなく、
ベンチも遊具も、
今日の役目を待っている。

そのベンチのそばに、
一羽のハトがいる。

羽を少しふくらませ、
片足を上げて、
もう片方の足で地面の冷たさを受け止めている。
慣れた仕草だ。

風は冷たいが、
刺すほどではない。
冬が、
もう長居をやめようとしているのがわかる。

ハトは飛ばない。
急ぐ理由がない。

遠くで車の音がして、
すぐに消える。
公園は、
まだ自分の時間だ。

ベンチの下に、
小さなパンくずが落ちている。
つついてみて、
今日はやめておく。
無理をする日でもない。

ハトは、
木の枝を見上げた。
そこには、
昨日までなかった小さなふくらみがある。

名前をつけるほどではない。
でも、
見逃すほど小さくもない。

それで十分だった。

風が少し弱くなり、
太陽の位置が
ほんのわずかに高くなる。
体の奥で、
寒さがほどけていく。

ハトは、
ゆっくりと片足を下ろした。

春は、
まだ先にある。
けれど、
来ることはもう決まっている。

待つことは、
不安ではない。
この公園では、
毎年そうだった。

ハトは、
今日もそこにいる。
特別なことは起きない。

それでも、
世界は少しずつ
やわらいでいく。

それを知っているから、
ハトは飛ばず、
静かに、
春を待っている。