イルカの話

海沿いの町に住む佐藤さんは、退職してから毎日をゆっくりと過ごしていた。
それでも、昔の忙しさや人間関係の疲れが、時折胸の奥に重くのしかかることがあった。
そんな日、彼は久しぶりに早朝の海を散歩することにした。

波の音が耳に心地よく、潮の香りが鼻をくすぐる。
水面を眺めていると、小さな群れがジャンプして水しぶきを上げるのが見えた。
イルカだ。
佐藤さんは思わず立ち止まり、目を細めて見つめた。

イルカたちは、まるで海の中で踊るように、軽やかに波を跳ね回る。
その姿は自由で、穏やかで、見ているだけで胸が柔らかくなる。
「君たちは、いつもこうやって楽しんでいるんだな」と、佐藤さんはつぶやいた。

ふと、イルカのひとりが、佐藤さんの方にゆっくり近づいてきた。
波間に顔を出すその姿は、まるで微笑んでいるかのように見える。
佐藤さんも思わず笑顔になり、手を伸ばすと、海風に揺れる波とイルカの跳ねるしぶきが、
まるで心の疲れを洗い流してくれるようだった。

その日から、佐藤さんは毎朝、海を訪れるようになった。
イルカたちが跳ねる姿を眺めながら、深呼吸をひとつするだけで、心が穏やかになる。
忙しかった日々や、肩にのしかかる重さも、
この小さな海の奇跡の中で、自然に溶けていくようだった。

夕暮れの光が水面に反射すると、イルカたちは再び静かに海の奥へ泳ぎ去る。
佐藤さんは砂浜に座り、しばらく海を眺めながら思った。
「人生も、イルカみたいに軽やかでいいんだな。」
そう思うだけで、心にぽかんと温かさが広がる。

そして今日も、佐藤さんは海のそばを歩き、
イルカたちの跳ねる姿に、静かに癒されるのであった。
日常の中の小さな奇跡と、自由な命の力を感じながら。