黒猫と庭のキュウリ

夏の朝、黒猫は縁側に座っていた。

庭には、昨日まで見なかった黄色い花が咲いている。

大きな緑の葉の下から、細長いキュウリが一本だけ顔を出していた。

黒猫は庭へ下りると、キュウリの前まで静かに歩いていった。

初めて見るものではない。

けれど、昨日よりも少し長くなっていることが、どうしても気になった。

黒猫は鼻を近づけ、そっと匂いを確かめた。

キュウリは何も言わず、朝露をまとったまま、葉の陰で揺れている。

風が吹くたびに葉が重なり、庭の中に小さな波のような音が広がった。

黒猫はキュウリの隣に座り、しばらくその音を聞いていた。

昼になると、庭には強い日差しが落ちてきた。

黒猫は涼しい縁側へ戻ったが、ときどき顔を上げてキュウリの様子を見た。

誰かに取られてしまわないか、鳥につつかれないか、少しだけ心配しているようだった。

夕方、家の人が庭へやってきた。

よく育ったキュウリを見つけると、うれしそうに手を伸ばした。

黒猫は縁側から、その様子をじっと見つめていた。

キュウリが枝から離れると、葉が軽く揺れた。

いつもそこにあった緑色が消え、庭には少しだけ広い隙間ができた。

その夜、食卓には薄く切られたキュウリが並んだ。

黒猫は食べることもなく、皿のそばで静かに鼻を動かした。

朝まで庭にいたものが、今は家の中にいる。

それが不思議なのか、黒猫はしばらく皿から離れなかった。

次の日の朝、黒猫が庭へ行くと、葉の奥に小さなキュウリがもう一本育っていた。

黒猫は昨日と同じ場所に座り、その小さな緑色を見つめた。

庭では、気づかないうちに何かが育ち、いつの間にか姿を変えていく。

黒猫は今日も、その静かな変化を見守っていた。


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