黒猫と水たまり

雨上がりの道に、小さな水たまりができていました。

そこは、いつもの住宅街のすみっこでした。
低い塀と古い家の前を通る、細い道です。

さっきまで降っていた雨はやみ、空には少しだけ明るい色が戻っていました。
屋根から落ちる雨粒が、ぽつん、ぽつんと静かに音を立てています。

黒猫は、その水たまりの前で足を止めました。

水たまりの中には、空が映っていました。
灰色の雲。
少しだけの青空。
電線。
そして、黒猫自身の顔。

黒猫は首をかしげました。

水の中にいる黒猫も、同じように首をかしげます。

それが少し不思議で、黒猫は前足をそっと伸ばしました。
水面に小さな波が広がります。

映っていた空がゆらゆらと揺れました。
黒猫の顔も、少しだけ別の生き物みたいに揺れました。

黒猫はびっくりして、前足を引っ込めました。
けれど、逃げたりはしません。

ただ静かに、水たまりを見つめていました。

いつもの道なのに、雨が降ったあとだけ現れる小さな世界。
そこには、空も町も黒猫も、全部やわらかく映っていました。

しばらくすると、雲のすき間から夕方の光が差しました。
水たまりの端が、ほんの少し金色に光ります。

黒猫はもう一度、そっと近づきました。

今度は水面を触らず、ただのぞき込みます。
水の中の黒猫も、静かにこちらを見上げていました。

まるで、もうひとりの自分に出会ったようでした。

黒猫は小さくまばたきをしました。
水の中の黒猫も、同じようにまばたきをしました。

そのあと黒猫は、何もなかったように歩き出しました。
しっぽをゆっくり揺らしながら、濡れた道を進んでいきます。

水たまりは、まだそこに残っていました。
空を映し、電線を映し、遠ざかっていく黒猫の後ろ姿を小さく映していました。

雨上がりの町には、ほんの少しだけ特別な時間が流れていました。

黒猫が見つけたのは、ただの水たまりだったのかもしれません。
けれどそこには、いつもの景色を少しだけ違って見せてくれる、小さな物語がありました。


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