黒猫と本

机の上に、一冊の本が置かれていました。

表紙は少し古く、
角はやわらかく丸くなっていて、
何度も開かれてきたことがわかります。

その本のそばに、
黒猫が一匹、静かに座っていました。

黒猫は文字を読めるわけではありません。

けれど、
ページのにおいも、
紙をめくる音も、
本を読んでいる人の静かな呼吸も、
ちゃんと知っていました。

部屋には、午後の光が入っていました。

窓の外では、
風が少しだけ木の葉を揺らしています。

本のページが、
ふわりと一枚だけ動きました。

黒猫はそれを見て、
小さく首をかしげました。

まるで本の中から、
誰かがそっと話しかけてきたようでした。

「ここから先へ、おいで」

そんな声が聞こえた気がして、
黒猫は前足を本のそばに置きました。

ページには、
遠い森のことが書かれていました。

月明かりの道。

小さな家。

眠らない時計。

そして、
黒い猫を待っている誰か。

もちろん、黒猫には文字は読めません。

それでも不思議なことに、
そのページの上には、
どこか懐かしい景色が広がっているように見えました。

黒猫は本の上に乗ることはしませんでした。

ただ、そばに丸くなって、
じっとその本を見つめていました。

本を読むということは、
どこかへ行くことなのかもしれません。

椅子に座ったままでも、
部屋の中にいても、
心だけは遠くへ歩いていける。

黒猫はそれを、
人間より少し早く知っていたのかもしれません。

やがて日が傾き、
部屋の中が夕方の色に変わりました。

本の影が長く伸び、
黒猫のしっぽにそっと重なります。

黒猫は目を細めました。

本はまだ開いたままです。

物語は終わっていません。

けれど、
今日のところは、
ここまででいいのです。

続きはまた、
明日の光の中で読めばいい。

黒猫は本のそばで丸くなり、
小さな寝息を立てはじめました。

その寝顔は、
もう本の中の森を歩いているようでした。

机の上には、一冊の本。

そのそばには、黒猫。

何も起きていないようで、
本当は小さな物語が、
静かに始まっていたのでした。


ここまで読んでくれて、ありがとうございます

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