男の子と気球

空を見上げると、
大きな気球が
ゆっくりと浮かんでいた。

それは飛行機みたいに速くなくて、
鳥みたいに自由でもなくて、
ただ静かに、
空の上を進んでいた。

男の子は、
道の途中で立ち止まった。

ランドセルの肩ひもを少し握りながら、
ぽかんと口を開けて、
その気球を見上げていた。

あんなに大きなものが、
どうして空に浮かぶのだろう。

あの中には、
どんな人が乗っているのだろう。

空の上から見る町は、
どんなふうに見えるのだろう。

男の子の頭の中には、
たくさんの疑問が浮かんできた。

気球は、急がない。

風にまかせるように、
ゆっくり、ゆっくり進んでいく。

それを見ていると、
男の子の心まで
少し軽くなっていくようだった。

いつも歩いている道。

いつも見ている空。

でも、そこに気球がひとつ浮かんでいるだけで、
世界は少しだけ
物語みたいに見えた。

男の子は思った。

いつか自分も、
あの気球に乗ってみたい。

町の屋根も、
川も、学校も、
小さく見えるくらい高い場所から、
自分の住んでいる世界を見てみたい。

きっと、
いつも悩んでいることも、
少し小さく見えるのかもしれない。

気球は、
空の向こうへ少しずつ流れていった。

男の子は、
それを最後まで見送った。

そして、また歩き出した。

さっきまでと同じ道なのに、
少しだけ違って見えた。

空に気球が浮かんでいた。

ただそれだけのことなのに、
その日の男の子の心には、
小さな夢がひとつ増えていた。


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