癒される秋の夜の間接照明とハーブティーとマンチカン

夜が深くなるほど、部屋の輪郭はやわらかくなる。

窓の外を秋風が通り過ぎていくたび、カーテンがかすかに揺れて、部屋の間接照明の光がゆらりと壁に伸びた。オレンジ色の光は強すぎず、ちょうど心の力を抜いてくれるくらいの明るさで、部屋の隅々を丁寧に包んでいた。

テーブルの上には、湯気を立てるハーブティーのカップ。カモミールの香りが、静かな部屋にふわりと広がっていく。今日一日の出来事が、その香りに溶けていくようだった。

「にゃ」

短く鳴いて、マンチカンが足元に寄ってきた。短い脚でちょこちょこと歩く姿は、いつ見ても愛らしい。彼女はソファの隙間から顔を出し、間接照明の光を見つめるように、じっと瞳を細めていた。

「今日はゆっくりする日だよ」

そう声をかけると、マンチカンは小さくあくびをして、ソファの上に丸くなった。丸まった背中に、照明の光がやわらかく落ちている。まるで、その光だけのために生まれてきたような、静かな時間だった。

ハーブティーを一口飲むと、体の奥がじんわりとあたたかくなる。秋の夜は、少し肌寒くて、でもその分だけ、部屋の中の温度がありがたく感じられる。

マンチカンが小さく喉を鳴らしはじめた。その音は、部屋に流れる静けさにそっと溶け込んでいく。窓の外では、虫の声がまだ名残のように響いていた。

何をするわけでもない。ただ、灯りとお茶と、隣にいる小さな命と一緒に、夜が更けていくのを眺めるだけ。

それだけで、今日という一日が、ちゃんと終わっていく気がした。

マンチカンが薄目を開けて、こちらを見た。それから、また静かに目を閉じる。

秋の夜は長い。けれど、こうしていると、その長さすらも、優しさのように思えてくるのだった。


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