癒される秋のツリガネニンジンの群生地とメインクーン

山あいの小さな峠道を抜けると、そこには薄紫色の小さな鐘のような花が、斜面いっぱいに揺れていた。ツリガネニンジンだ。秋風が吹くたびに、無数の花が控えめに音を立てずに揺れ、まるで誰かが静かに鈴を鳴らしているかのような景色が広がっている。

その群生地の端で、一匹の大きなメインクーンが座っていた。ふさふさとした尻尾を体に巻きつけ、金色の瞳を細めながら、揺れる花々をじっと見つめている。豊かな体毛が秋の陽射しを受けて、少し赤みがかった茶色に輝いていた。

「今日は風が気持ちいいね」

そう声をかけると、メインクーンはゆっくりとこちらを振り向き、小さく「ニャア」と鳴いた。まるで返事をするかのように。それから再び花畑へと視線を戻し、前足をそっと伸ばして、近くで揺れる一輪のツリガネニンジンに触れようとした。花はしなやかに揺れ、猫の大きな体には決して屈することなく、また元の位置へと戻っていく。その様子がなんともユーモラスで、思わず笑みがこぼれた。

遠くの山々はうっすらと色づき始め、空には秋特有の高く澄んだ青が広がっていた。トンボが数匹、花の上を低く飛び交い、メインクーンはその動きを目で追いながらも、追いかけることはせず、ただゆったりと寝そべる姿勢に変えた。急ぐ必要などどこにもない。ここには、時間そのものがゆっくりと流れているような、そんな穏やかさがあった。

しばらくすると、メインクーンは大きなあくびをひとつして、花畑の中にすとんと体を沈めた。薄紫の花に囲まれながら眠るその姿は、まるで一枚の絵画のようで、しばらくその場を離れることができなかった。

風が吹くたびに、ツリガネニンジンの花たちは静かに揺れ、メインクーンの毛並みもふわりと波打つ。二つの異なる時間が、同じ場所で重なり合っているようだった。

日が傾き始めた頃、メインクーンはゆっくりと体を起こし、大きく伸びをした。そして、まるで「そろそろ帰ろうか」とでも言うように、こちらに視線を向ける。名残惜しさを感じながらも、その視線に応えるように立ち上がり、二人分ならぬ一人と一匹分の足跡を残しながら、群生地を後にした。

振り返ると、薄紫の花々は変わらず静かに揺れ続けていた。まるで、また会いに来てほしいと言うように。


ここまで読んでくれて、ありがとうございます

PR
コータのAmazonページへ

よろしければ、
のぞいてみてください