癒される秋のススキ野原と黒猫

夕暮れが近づく頃、私はいつもの散歩道を少し外れて、河川敷まで足を伸ばした。

理由は特にない。ただ、秋の風がどこか懐かしい匂いを運んできて、いつもと違う道を歩きたくなっただけだった。

土手を登りきると、視界いっぱいに銀色の海が広がっていた。ススキだ。

風が吹くたびに、無数の穂がさわさわと揺れて、夕陽を受けて金色にも銀色にも見える。まるで誰かがそっと光をすくって撒いたような、静かで柔らかな輝きだった。

しばらくその景色に見とれていると、足元で何かが動いた気配がした。

見下ろすと、一匹の黒猫がこちらをじっと見上げている。

艶やかな黒い毛並みに、夕陽が反射して、輪郭だけがオレンジ色に縁取られていた。まるでススキの銀色と対になるように、その黒が際立って美しい。

「こんにちは」

思わず声をかけると、猫は少し首をかしげただけで、逃げようとはしなかった。人に慣れているのか、それとも単に興味を持たれただけなのか。

私はそっとその場に腰を下ろした。猫も少し距離を置いて、同じようにススキの野原を眺め始める。

不思議なものだった。言葉を交わすわけでもないのに、隣に誰か——いや、何かがいるというだけで、心の奥がすっとほどけていくような感覚があった。

風が吹く。ススキが揺れる。猫の尻尾がゆらりと動く。

それだけの時間が、驚くほど贅沢に感じられた。

日々の忙しさの中で、私たちはいつの間にか「立ち止まること」を忘れてしまう。予定を詰め込み、次のことを考え、今この瞬間をすり抜けさせてしまう。

でも、この場所では違った。ススキの音と、猫の呼吸と、沈んでいく夕陽だけが、確かにそこにあった。

どれくらいそうしていただろうか。気づけば空は茜色から紫へと変わり始めていた。

「そろそろ帰るね」

私が立ち上がると、黒猫はまた少し首をかしげ、それから何事もなかったかのようにススキの陰へと消えていった。

名前も知らない、たった一度きりの出会い。それでも、あの銀色の野原と黒い影は、しばらく私の心に居座り続けた。

秋が深まるこの季節、忙しい毎日にほんの少し疲れを感じたら、こんな景色を探しに行ってみるのもいいかもしれない。

きっと、思いがけない「癒し」が、そっと寄り添ってくれるはずだから。


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